

No outono de 2011, passei três semanas na China, principalmente como professor voluntário de inglês para guias turísticos no Museu de História de Shaanxi em Xi’an. Quando saí, sabia que queria voltar para ver mais. Esse desejo foi realizado no outono passado, quando pude passar mais três semanas visitando Pequim, Nanjing, Xi’an, Guilin e Shenzhen. A experiência refletiu a complexidade deste vasto e rápido
mudança de país: Um dia, peguei o trem ultramoderno de Guilin para Nanjing, uma viagem de 190 km / h que era tão suave quanto uma bola de gude rolando sobre um pedaço de vidro; em outra, fiz uma viagem de ônibus de três horas até uma fazenda com terraço que não muda seu método de cultivo de arroz há séculos. No surreal parque temático Window of the World em Shenzhen, eu vaguei por réplicas em pequena escala de marcos históricos como a Torre Eiffel, Angkor Wat e o Monte Rushmore. E eu caminhei pela seção Mutianyu da Grande Muralha, ao norte de Pequim, em um dia em que a chuva leve desencorajou os turistas, dando-me uma rara experiência da natureza tão silenciosa que eu podia ouvir as gotas batendo na pedra centenária.

Dois pagodes, chamados Torre do Sol, frente, e Torre da Lua, situam-se no lago Shan Hu de Guilin. (Mark Gail / Para The Washington Post)

Passageiros de um cruzeiro pelo Rio Li se reúnem para fotografar a paisagem retratada na nota de 20 yuans em Guilin. (Mark Gail / Para The Washington Post)

Multidões visitam o novo shopping de Guilin no dia da inauguração. (Mark Gail / Para The Washington Post)

Uma equipe de garçons de restaurante torce para um colega de trabalho dançar break para atrair clientes durante a grande inauguração. (Mark Gail / Para The Washington Post)

Faça um passeio de ônibus de três horas para o interior de Guilin e visite uma fazenda com terraço que não mudou seu método de cultivo de arroz por séculos. (Mark Gail / Para The Washington Post)

Um morador tenta fazer com que o amigo do fotógrafo, Ying Laio, compre itens feitos à mão durante o almoço perto dos arrozais em socalcos Longji. (Mark Gail / Para The Washington Post)
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